旅居巴黎的考古学教授庄新华应邀赴新疆参与汉代古物的发掘工作，期间与考古学会代表嘉娜相爱。在经费短缺的情况下，他得到了她的帮助，但发掘工作毫无进展。庄新华根据哈萨克女子古丽提供的线索，独自往沙丘探发，虽然寻得铝甲壁片，却身中蛇毒昏倒于沙漠。古丽寻踪而至，杀死心爱骏马，以热血解青救活庄新华。从新址发掘大获成功，嘉娜目标达到，与庄新华分子；行前，她鼓励庄新华继续为理想奋斗。